SHARON SHIN: Quisiera darle la bienvenida al campeón 2020 del World Wide Technology Championship at Mayakoba, Viktor Hovland.

Viktor, felicidades por esta, tu segunda victoria en el PGA TOUR. Subiste al No. 3 en el puntaje de la FedExCup y estás en No. 15 en el ranking mundial.

Sabiendo que necesitabas un birdie en el ultimo, ¿Nos puedes compartir tu pensamiento en el tee 18 y cómo manejaste la presión?

VIKTOR HOVLAND: A lo largo del día estaba muy nervioso, aunque tuve varios tiros buenos, e hice algunos birdies. Tuve un buen arranque y eso ayudó, pero después el putt que fallé en el 15, tuve un tiro muy malo en el 16 y de todos modos logré seguir en la contienda. Tuve una buena oportunidad que fallé en el 17, así que el 18, aunque fue como de 10, 11 o 12 pies, fue un putt difícil. Traté de trabajar con la velocidad y al final lo logré. Fue una de esas veces que logró entrar.

SHARON SHIN: Aquí fue donde tuviste tu primer arranque del PGA TOUR como amateur en 2018. Tomando eso en cuenta, ¿Qué tan especial es poder obtener tu victoria aquí?

VIKTOR HOVLAND: Tuve mucha suerte al tener una exención aquí 2018, mi primer evento del PGA TOUR. Estaba muy nervioso, aún más nervioso que cuando hice el putt en el 18. Ahí fallé el corte por un tiro.

El siguiente año regreso como profesional, e igualmente fallé el corte por un tiro, así que es bueno regresar una tercera vez y poder obtener la victoria, fue como una especie de venganza por las primeras dos veces.

SHARON SHIN: Viktor, felicidades por tu victoria del día de hoy. ¿Este lugar es más especial, México ahora que has ganado este torneo comparado con tu primer torneo en el PGA TOUR, como esta es tu segunda victoria, México es más especial para ti?

VIKTOR HOVLAND: Por supuesto, 100 porciento. Es un resort maravilloso, aunque fallé el corte en mis primeras dos ocasiones, disfruto mucho estar aquí. El hotel es maravilloso, el clima normalmente es excelente, el campo está en perfectas condiciones, la comida es fabulosa, puedes estar en la playa, disfrutando. Es uno de mis lugares favoritos, y jugar aquí por primera vez como amateur en el PGA TOUR y después regresar para obtener una victoria, es maravilloso.

P. Viktor rápidamente, ¿Cuales fueron las yardas y el palo en el 18?

VIKTOR HOVLAND: En metros creo que 142 metros si es que Shay hizo su trabajo correctamente. Le pegué con un 9hierro. Había un poco de lodo del lado izquierdo de la bola, así que le pegué justo en medio del green y pudo acabar muy cerca del pin.

P. ¿Qué hiciste durante el largo receso para mejorar tu juego y poder obtener la victoria esta semana?

VIKTOR HOVLAND: Me gusta mucho jugar golf, siempre voy al campo a practicar y practicar. Empecé a ejercitarme un poco más en serio, comencé a comer mejor, aprendí el lado nutritivo de la comida y aprendí a mejorar mi rutina en lugar de no poder participar en los torneos durante tres meses y no hacer nada ese tiempo.

Tuvimos suerte en Oklahoma porque no cerramos ningún campo de golf, pude practicar en Carson y mis compañeros de cuarto y la gente del equipo de golf de Oklahoma State pudo jugar casi todos los días. El COVID no nos afectó mucho. Creo que obtuve beneficios en mi juego durante ese periodo.

P. Como seguimiento, ¿Para ti qué es comer mejor? Comentaste que empezaste a comer mejor, ¿Qué hiciste, dejaste de comer cosas que antes comías, o empezaste a comer cosas que antes no comías?

VIKTOR HOVLAND: Pasé mucho tiempo en YouTube aprendiendo cosas, probé algunas dietas de moda para ver cómo reaccionaba mi cuerpo y aprendí que eso no es todo, Decidí mejor tener una nutrición más convencional, comer más proteína, menos grasa, cosas básicas. Comidas más frecuentes en lugar de solo comer dos veces al día.

P. Primero, ¿Nos puedes dar un ejemplo de una dieta de moda que hayas probado durante este proceso?

VIKTOR HOVLAND: Esto fue cuando obtuve mi primer victoria del Tour en Puerto Rico, estaba haciendo ayuno intermitente y un par de veces en el tee, y uno de esos días, como a la 1:00 no había comido nada o por ejemplo mis tees que eran muy temprano como a las 7:00 y después no terminaba como hasta las 12:00 y no había comido nada antes de esa hora.

Solo quería probar, pero creo que eso no era para mi.

P. ¿Te has enfocado en tus tiros de distancia, has estado trabajando en eso, ese es el énfasis? Porque es claro que tienes muy buenos tiros de distancia.

VIKTOR HOVLAND: Eso ha sido algo en lo que Jeff Smith y yo hemos trabajado en los últimos meses. No necesariamente mucho en el ejercicio físico, eso lo hago por bienestar general, pero creo que es bueno dedicarle 20 minutos a pegarle lo más fuerte que pueda.

Obviamente en este campo de golf no le tienes que pegar tan fuerte. Creo que solo hay un par de tees en los que le tienes que pegar más fuerte de lo normal, la gran parte del tiempo le estaba pegando a 75 porciento de lo que normalmente le pego. Tuve un tiro más largo de lo que normalmente tengo con mi madera-4.

P. Parece que en el 18 le dijiste algo a tu caddie después del tiro, “Le estoy pegando muy mal” o algo así. ¿Me pregunto si eso es lo que le dijiste o si pensaste que le estabas pegando mal pero que ibas en buen camino para obtener la victoria?

VIKTOR HOVLAND: No recuerdo exactamente que le dije, creo que le dije “ese estuvo muy mal”, hablando del tiro. Creo que, a excepción de un drive en el 9, que se fue un poco a la izquierda, creo que lo demás no estuvo tan mal.

No es por hablar del equipo Ping , pero creo que por alguna razón el nuevo driver cuando le pego en la parte de abajo, se va más lejos.

P. Aunque fue un evento a puerta cerrada, cuando dijeron tu nombre en el 18, mucha gente te estaba animando. ¿Qué sentiste al saber que tenías que hacer este birdie putt?

VIKTOR HOVLAND: Es bueno tener el apoyo de los fans antes de que tengas que hacer un putt, pero para ser honesto, estaba muy concentrado. Yo sabia que tenía que hacer el putt así que no me enfoqué tanto en los fans o en cuanta gente estaba ahí.

P. Tus dos victorias se han dado de manera similar con un birdie putt en el hoyo 18. ¿Te record algo a tu victoria en Puerto Rico?

VIKTOR HOVLAND: Cuando estaba parado en el tee del 18, sabia que tenía que hacer birdie para ganar y me dije, lo pude hacer en Puerto Rico, espero poder hacerlo hoy.

Es difícil y trato de hacer un tiro a la vez y con suerte este putt, aunque no fue tan fácil como el de Puerto Rico. Cuando estaba en Puerto Rico, realmente no esperaba poder hacer un tiro de 20 pies, tienen que pasar muchas cosas para que lo puedas lograr.

P. Regresando a tu victoria en Puerto Rico, ¿Qué parte de tu juego ha mejorado comparado con como estaba en febrero?

VIKTOR HOVLAND: Es difícil comparar las estadísticas de esa semana con las de esta semana.

Hay una cosa que es diferente, creo que ahora mis tiros son más largos, tengo más velocidad con el driver en el tee de salida, aunque no necesariamente la necesite en todos los hoyos.

Creo que mi chipping es mejor, he cambiado un poco la manera en cómo lo agarro, me ayuda, puedo soltar un poco la punta del palo. Eso me ha ayudado en algunos casos.

Hace un par de meses comencé a hacer AimPoint. En Houston fue mi primera semana, he tenido mejor putting en otras semanas, comparado con esta, pero ha mejorado porque ahora tengo una mejor idea de donde quiero poner la bola. En el pasado solo lo calculaba con la vista, pero creo que mis tiros han mejorado, son más consistentes.

Creo que cada parte de mi juego ha mejorado, es muy emocionante.

P. Habiendo dicho eso, ¿Fue un poco difícil no poder asistir a Augusta, sabiendo que tienes un juego bastante sólido?

VIKTOR HOVLAND: Pensé que no me iba a molestar mucho, pero al verlo sí me molestó, pero saber que voy a estar ahí el próximo año y que tuve una semana de descanso, un poco relajado, creo que eso me motivó a seguir trabajando duro para tener una buena oportunidad ahí el próximo abril. Es un torneo maravilloso y debí haber jugado un poco mejor para poder asistir.

P. Viktor, ¿Cuánto tiempo has estado con Jeff Smith, cuánto tiempo han trabajado juntos y que nos puedes comentar de AimPoint sobre el putt que te dio la victoria?

VIKTOR HOVLAND: He estado trabajando Jeff Smith desde los Playoffs, quería saber qué pensaba de mi swing, así que lo que me dijo realmente me hizo sentido, después fui a Las Vegas o él fue a Stillwater y trabajamos juntos. Creo que hemos logrado buenos cambios.

Sobre el ultimo putt, fue un poco engañoso, sentí una pendiente de 2 porciento así que sabía que me tenía que adaptar, le pegué un poco más suave porque pensé que si le pegaba más fuerte leiba a dar al lado alto y cuando le pegué, los últimos cuatro pies y después cayó directo al hoyo. Fue muy emocionante.

P. ¿Ya hablaste con Kristoffer acerca de tu victoria en tu país natal y en México?

VIKTOR HOVLAND: Vi a su hermano justo cuando terminé el hoyo 18 pero todavía no veo a Kris, lo vi anoche, hablamos frecuentemente porque es un buen amigo mío, fuimos a la misma universidad en Noruega.

Le digo que ahora soy más mexicano que él. Espero poder platicar pronto con él.

SHARON SHIN: Ahora vamos a la parte Noruega de la rueda de prensa. Viktor, muchas gracias por tu tiempo y felicidades por tu victoria.

VIKTOR HOVLAND: Muchas gracias.