DOUG MILNE: Quisiéramos darle la bienvenida al bicampeón defensor del World Wide Technology Championship at Mayakoba, Viktor Hovland. Ese fue un título del torneo bastante largo.

Viktor Hovland, gracias por estar con nosotros unos minutos. Realmente único poder ganar dos veces consecutivas el mismo torneo, obviamente tú lo lograste. Compártenos tus comentarios acerca de estar de regreso aquí para un tricampeonato esta semana.

VIKTOR HOVLAND: Es un lugar muy especial, me gustaba mucho aun antes de ganar dos veces. Fue el primer lugar en el que jugué en el PGA TOUR – o fue la primera vez que jugué en un evento del PGA TOUR. Regresar aquí como bicampeón es muy especial. Ya veremos si puedo agregar otro esta semana.

DOUG MILNE: Ya entrada la semana, queremos ponernos al día en el estatus de tu juego, cómo te sientes y cuáles son los aspectos positivos ahora que llegas a esta parte de la temporada.

VIKTOR HOVLAND: Ha sido una temprada con altibajos. He jugado mucho, pero tal vez no tan consistente como me hubiera gustado, especialmente en la parte de los golpes a la bola. Pero regresar aquí y ver el campo me permite encontrar los tiros que necesito hacer. Realmente creo que he cambiado en los últimos meses, siento que mi juego está en un buen lugar y poder regresar aquí y ver cuales son los tiros que necesito para tener buenos resultados es grandioso. Me siento bien para esta semana.

P. Viktor, ¿Qué tiene este lugar que se ajusta bien a tu juego, a tu vista, a tu mente y tambié físicamente?

VIKTOR HOVLAND: En Oklahoma donde juego todos los días, juego en Carson Creek y es como una versión más grande de Mayakoba. Es un poco más largo, el tee es un poco más ancho, pero es casi el mismo lugar, tienes áreas difíciles en ambos lados así que tienes que mantener la bola recta.

Aunque no hay tanto aire como en Oklahoma, para mí, siento que tengo que pegarle recto y pegarle a los fairways, tengo que pegarle a esa bola baja y preferentemente un poco de izquierda a derecha porque ahí es cuando yo sé que nunca voy a fallar del lado izquierdo. Aquí hay tantos tiros del tee, por ejemplo el 18, recuerdo el año pasado que iba hacia el lado derecho cada vez que jugaba ahí y cuando podia, en lugar de tratar de pegarle para que se fuera encima de los árboles, y confiar en que el viento la iba a llevar hacia allá, que es fácil de hacer en la ronda de práctica, pero cuando ya estás en vivo, pegarle hacia el bunker de la izquierda y terminar pegándole al fairway, ahí es cuando juego mi mejor golf. Creo que regresar aquí, lo veo mejor y puedo confiar en ese sentimiento.

Al final del día, creo que le tienes que pegar recto a la bola, y usando los hierros en mi juego, estos greens son bastante planos y si pongo la bola en el lugar correcto, puedo hacer muchos putts. Es un gran deporte para mí.

P. Cuando te ves en la publicidad en la carretera, tal vez en las llaves de las habitaciones, no estoy 100 porciento seguro, pero cuando ves todo eso, ¿Te importa estar en esa posición, te importa ser la cara que todos ven esta semana?

VIKTOR HOVLAND: Es un poco diferente, pero creo que es genial. Me siento bienvenido cuando regreso aquí. Es un lugar que significa mucho para mí. Como ya lo mencioné anteriormente, es el primer lugar donde comencé a jugar en el PGA TOUR, aquí he ganado dos veces y tengo la oportunidad de volver a ganar. Es un lugar muy especial y es genial poder regresar y ver que tengo un lugar en la historia de este evento.

P. Viktor, como sabes el programa del tour va a cambiar el próximo año. Esta parte de la temporada no va a ser parte de la temporada de FedExCup. ¿Te ves siendo capaz de descansar del golf durante cuatro meses o probablemente vas a participar en eventos durante el otoño si es que no son parte de esa temporada? Solo para mantenerte en forma.

VIKTOR HOVLAND: No lo sé, nunca me he tomado cuatro meses completos sin jugar golf. Yo crecí en Noruega, en cuanto terminaba el verano, cerraban los campos de golf y yo era el primero en practicar en lugares cerrados durante cuatro meses seguidos. Así es como trabajo, auque no tengas la mejor práctica, tienes que estar haciendo algo todos los días.

Sin duda no me voy a tomar tanto tiempo de descanso, probablemente use ese tiempo para jugar en Europa, o no sé cómo va a estar mi horario, pero definitivamente tengo que hacer algo.

P. ¿Te gustaría regresar aquí si se da la oportunidad? Por lo que este lugar significa para ti

VIKTOR HOVLAND: Claro, me encantaría.

P. Viktor bienvenido. Quisiera saber si es una complicación la lluvia con el campo. ¿Cuáles son las implicaciones de eso?

VIKTOR HOVLAND: En las últimas horas hemos tenido mucha lluvia, también anoche. Cuando llegué aquí, el campo estaba en condiciones increíbles, probablemente lo mejor que he visto. La bola estaba moviéndose en el fairway y los greens estaban firmes y rápidos, algo que es dificil de lograr en este cesped Paspalum, pero está en excelente forma.

Va a estar muy suave pero al mismo tiempo no lo veo como un problema porque las últimas dos veces que gané aquí estaba muy suave. Lo hace más cómodo para mí. Obviamente, creo que todos quisiéramos ver el campo en las mejores condiciones posibles, así que desde ese punto de vista es un poco decepcionante, pero no creo que afecte mi juego.

P. ¿Si afectara tu juego, cambiarias mucho tu estrategia o permanecería igual?

VIKTOR HOVLAND: Creo que voy a tener las cosas a mi favor, no tienes que calcular tanto los rebotes o cuando está más firme, puedes tener buenos tiros que salgan hacia los greens. Con los greens es más puntería y hacer buenos tiros.

Creo que estoy jugando bien y haciendo los tiros que quiero, le puedo pegar a la bola en el pin y si cae cerca del pin, se va a quedar en el pin. Creo que si estás en tu juego, vas a tener las cosas a tu favor.

P. Si no estoy mal, ganaste con 20 abajo dos veces. ¿Esperas que el ganador tenga la misma puntuación o una puntuación menor o mayor con estas condiciones?

VIKTOR HOVLAND: Creo que si hubiéramos jugado con las condiciones que el campo tenía hace un par de días cuando estaba más firme, creo que la puntuación probablemente hubiera estado cerca 20. Creo que el campo estaba un poco más dificil porque la bola rebota un poco más.

Me di cuenta que cada green es un poco más pequeño de lo que ha estado. Creo que tenían algo de pasto Bermuda que estaba creciendo y creo que hicieron los greens un poco más angostos. Así que vamos a tener más greens y la bola va a rodar mejor cuando le peguemos al green. Probablemente va a ser similar a lo que ha sido los últimos dos años.

P. Todavía estamos a principios de la temporada ¿Cuáles son tus objetivos esta año y cómo difieren de los que has tenido los últimos años cuando te estabas estableciendo?

VIKTOR HOVLAND: No soy fan de poner objetivos en términos de resultados, es más acera de objetivos del proceso. Tengo ideas u objetivos de hacer ciertos tiros o hacer mejores putts.

Pero trato de hacer las cosas que puedo mejorar y hacerlo todos los días pase lo que pase. Creo que ahora mi objetivo es tratar de simplificar las cosas. Hice un muy buen trabajo en los últimos dos años, subí el nivel. Siento que soy un jugador más impresionante ahora, pero tengo que regresar a esos tiros que son más predecibles. No tiene que ser tan llamativo o no tienes que hacer tiros solo porque se ven bien en algunos hoyos. Necesitas saber a donde va la bola. Creo que para mí eso es lo principal, porque realmente he mejorado mis putts comparado como estaba hace dos años y siento que también he mejorado en los greens. Tienes que saber hacia donde va la bola y va a ser divertido.

P. ¿Cómo equilibras la confianza de tener éxito en un campo contra la expectativa de tener éxito en el campo?

VIKTOR HOVLAND: Puede ir en ambos sentidos, lo comparo un poco con NCAAs en Karsten Creek en mi último año. Nos fue muy bien ese año y obviamente tener el campeonato en casa, la gente espera que ganemos y ciertamente estábamos esperando ganar. Al estar en casa puedes tener la ventaja, pero al mismo tiempo, también puedes tener más presión.

Creo que se resume a si realmente sientes confianza en tu juego, creo que la presión añadida puede ayudarte, como que te hace enfocarte en tu desempeño esa semana, pero si no tienes las habilidades para respaldarlo para esa semana, también puede ocurrir lo opuesto donde tratas de forzar las cosas en lugar de que ocurran de manera natural. Creo que todo depende del estatus de tu juego, yo no lo veo como una desventaja para esta semana.

P. Viktor, no. ha habido nadie que gane en el PGA TOUR tres veces seguidas en aproximadamente 10 años. ¿Si pudieras lograrlo el domingo por la tarde, qué significaría para ti?

VIKTOR HOVLAND: Sería maravilloso. El PGA TOUR ha existido durante mucho tiempo y eso no es algo que ocurra todo el tiempo, aunque recientemente hay cada vez más jugadores que defienden su título.

Claro tres veces seguidas, eso es algo muy especial. Creo que solo ha habido tres jugadores que lo han logrado, así que es un grupo elite. Me encantaría eso.

DOUG MILNE: Muy bien Viktor, esperamos verte aquí el domingo en la noche. Gracias por tu tiempo.