MODERADOR: Buenas noches a todos. Nos gustaría dar la bienvenida al ganador del World Wide Technology Championship 2024, Austin Eckroat.

Austin, enhorabuena por conseguir tu segunda victoria en el PGA TOUR y la segunda de la temporada. Para empezar, ¿Qué se siente al escuchar tu nombre como bicampeón del PGA TOUR?

AUSTIN ECKROAT: Es realmente especial. Consigues esa primera victoria y bromeas con que quizá esto te abra las puertas y empiecen a caer más victorias. Creo que esa segunda victoria consolida que realmente se puede ganar en el PGA TOUR. Hay veces que no puedes decir que fue suerte, lo he hecho dos veces. Es genial.

MODERADOR: Empezaste el día con sólo un golpe de desventaja, pero hiciste 63. ¿Cómo ha sido esta ronda?

AUSTIN ECKROAT: Fue una locura. Hoy tiré 9 bajo par, y creo que Carson terminó haciendo su putt para birdie en el último.

Estuvo reñido hasta el final y hoy no podía fallar. Para que siguiera apretada la contienda, iba a ser difícil ganar, así que tuve mucha suerte de que me saliera bien. Estoy muy contento.

MODERADOR: Mencionaste anteriormente que esta es tu (inaudible) ronda. ¿Con qué se compara esto en tu carrera?

AUSTIN ECKROAT: Si solo piensas en la carrera en el PGA TOUR, tendría que poner la victoria en la ronda final de Cognizant, un día parecido en el que la bola fue donde yo quería que fuera, haciendo los putts que necesitaba hacer. Esos serán probablemente el uno y el dos. Sorprendente, la otra sería en la República Dominicana, estaba 8 abajo a lo largo de nueve hoyos.

MODERADOR: ¿Qué tanto utilizaste la experiencia que traías de tu victoria anterior, para controlar los nervios y estar en la contienda?

AUSTIN ECKROAT: Sinceramente hoy no he estado nervioso en ningún momento, lo cual ha sido muy extraño. No fue hasta el final, cuando fallé el chip en el hoyo 18, cuando empezaron a aparecer los nervios. Creo que pude acordarme de la última vez que gané, me acordé que ya lo he hecho y fue reconfortante. Esperaba estar nervioso cuando me levanté esta mañana y no lo estaba.

MODERADOR: En 2019 tuviste una victoria amateur aquí y ahora has sumado la profesional. ¿Qué tiene el golf aquí en Los Cabo que se ajusta a tu juego?

AUSTIN ECKROAT: No sé si es que me encanta la zona porque este es uno de mis lugares favoritos en el mundo, si no es que mi favorito; y ahora tener dos victorias, creo que podría consolidarlo como mi nuevo lugar favorito. No sé si en algún otro lugar aparte de Oklahoma tengo más de una victoria.

MODERADOR: ¿Todavía tienes ese trofeo?

AUSTIN ECKROAT: Sí claro, todavia lo tengo. Si hubieras conocido a BA, ella me hubiera matado si no tuviera el trofeo.

P. Primero que nada felicidades por tu victoria. En tu biografía del PGA TOUR dice que uno de tus primeros recuerdos es ver a Tiger Woods en Oklahoma. ¿Qué significa para ti ganar aquí en un campo diseñado por Tiger Woods?

AUSTIN ECKROAT: Es genial. Tiger fue mi jugador favorito durante mi infancia. Sí, llegué a verlo jugar en Southern Hills, creo que fue en el Campeonato del PGA de 2007, así que yo tenía 8 años.

Recuerdo verlo hacer un putt en Torrey Pines. En realidad no lo vi, tenía la cabeza en el sofá porque no podía verlo, estaba muy nervioso.

Ganar en un lugar diseñado por él es fantástico. Es mi ídolo.

P. Háblanos un poco de esa otra victoria amateur que tuviste aquí en Los Cabos, cómo fue ese torneo. En los primeros nueve hoyos tuviste como siete birdies en los primeros ocho. ¿Nos puedes hablar un poco de ambos, por favor?

AUSTIN ECKROAT: En 2019 fue el torneo de golf colegiado de Los Cabos, en Querencia. Siempre fue uno de nuestros viajes favoritos del año para ir a algún lugar divertido y llegar un par de días antes. De principio a fin jugué muy bien y terminé ganándole a uno de mis compañeros por dos. Quedamos primero y segundo, así que estuvo muy bien, y además ganamos por equipos.

Pero pensar en el arranque que tuve, con siete birdies en nueve hoyos, creo que podría decirse que estaba en mi mejor etapa. Además del bogey del tercer hoyo, en todos los hoyos tuve una buena oportunidad de birdie y lo logré. Fue muy especial.

P. Dijiste 11 birdies, dos bogeys y sólo cinco pars. ¿Es el puntaje más loco que has tenido?

AUSTIN ECKROAT: Definitivamente el más loco porque tuve la mayor cantidad de birdies. He tenido cinco pars antes en una ronda, pero no era nueve bajo par al final del total. Recuerdo que hice par en el hoyo 5, podría haber sido el primer par.

P. Como ganador del Tour, tú eres una inspiración para los aficionados, para las nuevas generaciones. Me gustaría que me dijeras qué le dirías a las nuevas generaciones para inspirarlos a seguir tus pasos.

AUSTIN ECKROAT: Creo que lo mejor del golf es que puedes empezar a jugar a una edad muy temprana y es algo que puedes hacer el resto de tu vida. Jugar golf tiene muchas ventajas; obviamente aunque no llegues al más alto nivel, es algo que puedes hacer con tus amigos los fines de semana, con tus hijos algún día, puedes hacerlo toda tu vida. Los amigos que tengo ahora que no jugaban de pequeños desearían jugar ahora. Si puedo ser alguien que anime a la gente a jugar al golf, me encantaría ser ese tipo de persona.

P. Nos gustaría conocer tu opinión sobre el viento de esta semana. Fue bastante significativo el primer día. ¿Qué tal el resto de la semana? Y quisiéramos saber tu opinión sobre el campo de golf.

AUSTIN ECKROAT: ¿Qué les hable del viento?

P. Sí

AUSTIN ECKROAT: El primer día tuvimos un día con muchísimo viento. Sinceramente, aparte de la roda de hoy, ha sido probablemente la segunda mejor ronda que he jugado esta semana. Tirar 4 abajo en un día como ese fue realmente bueno.

Luego tuvimos una dirección de viento similar todos los días y podías sentirte cómodo con ciertas bolas saliendo del tee con la dirección del viento. Después del jueves, el viento fue bastante constante hasta ayer en la tarde, cuando jugamos el hoyo 15 con rachas de 20, 25 millas por hora en el hoyo más difícil del campo de golf. La mayor parte del tiempo fue constante.

P. ¿Cuál fue tu mejor golpe del día?

AUSTIN ECKROAT: Probablemente el putt del 17, que me dio un poco de margen para el 18, o el chip del 14, el par 5. Estaba en una zona arenosa y fue un golpe que no se practica con mucha frecuencia. Hice un gople con un hierro 9 justo fuera del green, abajo de un árbol y le pegué a un metro y medio. Diría que fue ése o el putt del 17.

P. Después de tus dos victorias en 2024, ¿Cuáles son tus objetivos para 2025? ¿Qué te gustaría lograr a principios de 2025 o un poco más allá?

AUSTIN ECKROAT: Pensar en objetivos a largo plazo es ser campeón de un Major.

Obviamente, además de eso, llegar a la Ryder Cup la próxima temporada sería un gran objetivo para mí. Todavía no he participado en el Tour Championship del PGA TOUR, así que llegar a East Lake sería la cereza del pastel para una gran temporada. Esos son probablemente los objetivos principales para la próxima temporada.

P. ¿En qué piensa gastar el dinero del premio?

AUSTIN ECKROAT: Dejemos que Sally se encargue de eso.

No lo sé, a principios de esta semana bromeamos que nos acabamos de mudar a una casa nueva y no tenemos una pérgola en el patio trasero y me dijo que si abacaba en el top 10, podíamos conseguir una pérgola. Así que supongo que vamos a conseguir una pérgola para nuestro patio trasero.

MODERADOR: Siguiendo con el tema de Sally, ¿Qué tan importante es tenerla aquí cuando estás ganando?

Tengo mucha suerte de que Sally viaje conmigo con tanta frecuencia. Es un estilo de vida solitario, hoteles y viajes por todas partes, subirte a aviones. Tener a alguien con quien compartir esos momentos es realmente especial.

Ha estado conmigo en mis dos victorias y también las veces donde no he logrado el corte, así que está ahí en las buenas y en las malas. La quiero mucho y estoy muy contento de compartir estos momentos con ella.

P. ¿Puedes hablarnos un poco de cómo es jugar aquí en Diamante?

AUSTIN ECKROAT: Diamante es un lugar increíble. Desde el momento en que entras te das cuenta que es un lugar especial. Nos alojamos en Nobu, no estoy seguro de que sea la misma familia, pero el campo de golf es increíble. Bromeamos sobre lo fácil que sería cambiar nuestras vidas, mudarnos a una de esas casas en el 14.

Los campos de golf son geniales. No he jugado en el de las Dunas, pero mi caddie sí y dice que también es fantástico. El personal, los camareros, los restaurantes, todo es genial.

P. He escuchado que has cambiado de putter. ¿Podrías hablarnos de esa decisión?

AUSTIN ECKROAT: Sí, cambio de putter más o menos cada semana. Esta es mi primera victoria desde que tenía 13 años sin el mismo putter. He usado el mismo putter Ping, pero cada vez que he ganado ha sido con ese putter.

P. ¿Podemos decir que lo mantendrás en la rotación?

AUSTIN ECKROAT: Definitivamente va a estar en la rotación. Es probable que la próxima vez que juege golf va a haber uno diferente, pero se sintió muy bien esta semana.

P. Felicidades Austin.

AUSTIN ECKROAT: Gracias.

P. Vas a estar en el Masters el próximo abril. ¿Qué piensas de eso?

AUSTIN ECKROAT: La temporada pasada pude jugar mi primer Masters. No me fue muy bien, así que busco la revancha en el Augusta National. Siempre es una semana genial. El año pasado tenía grandes expectativas y me decepcioné. Esperaba que no fuera la última vez que lo hiciera, así que me alegro de volver a hacerlo.

MODERADOR: Después de la primera victoria, no tuviste mucho tiempo para celebrar. ¿Cómo será la celebración de esta noche?

AUSTIN ECKROAT: Muy diferente a la última vez que gané. La última vez manejé tres horas hasta Orlando y empecé a jugar al golf al día siguiente. Tengo algo de tiempo libre y estoy seguro de que va a ser una locura. Estoy deseando tener tiempo para celebrar esta victoria.

MODERADOR: Creo que son todas las preguntas. Austin, mucahs gracias por tu tiempo y felicidades.

AUSTIN ECKROAT: Muchas gracias.